Parque Natural del Estrecho

El Parque Natural del Estrecho es un parque marítimo-terrestre, situado entre el mar Atlántico y el Mediterráneo en el extremo sur de la Península Ibérica.

La ubicación en el extremo más meridional del continente europeo, con la vista puesta en el norte de África, su clima riguroso y fuertes vientos, han modelado un territorio de extraordinario valor natural con una flora y fauna bien adaptadas.

Alberga una gran riqueza natural de gran singularidad, marcado por las duras condiciones climáticas de la zona. 

En este paisaje, se encuentran acantilados y plataformas de abrasión a un lado de Tarifa y playas arenosas por el otro; en el extremo oeste del Parque, desde Faro Camarinal se disfruta preciosas vistas del mar y del litoral; tierra adentro, desde la Silla del Papa, se contemplan la campiña de la Janda y las sierras del sur de Cádiz.

Un paisaje cromático de gran versatilidad que varía del verde intenso y húmedo del invierno. En estas zonas se registra una elevada pluviosidad y humedad ambiental.La característica principal del clima del Parque Natural del Estrecho viene motivado por su cercanía al Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico, que hacen de él un lugar único, influenciado por una variedad oceánica mediterránea.

De ello se deriva que presente un clima templado, con unas temperaturas regulares y suaves durante todo el año, presentando un temperatura máxima media anual de 21º y una mínima media anual de 18º, alcanzándose las mayores temperaturas durante los meses estivales de junio, julio y agosto.Durante el invierno se produce una condensación de nubes provenientes del Océano Atlántico motivando la formación de nieblas y nubes bajas en las cimas y cumbres cercanas al Estrecho. Todo esto origina que las precipitaciones en el Parque tengan carácter irregular y en muchos casos torrenciales alcanzando una medía anual aproximada de 1000 l/m2. Otra de las características que presenta la zona es la influencia del viento, generalmente del levante, que con velocidades medias de 50 km/h, puede llegar a alcanzar velocidades superiores a los 125 km/h,  

1. Régimen climático.Este Parque tiene un clima mediterráneo-oceánico con abundantes precipitaciones anuales que sobrepasan los 700 litros y la temperatura media de 17º C. Constantes vientos del Este con rachas de hasta 125 km / h, son factores determinantes en la adaptación de la vegetación al medio y define el paisaje.    Hay representado diferentes ecosistemas: dunas, playas, brezales, zonas arbustivas, maquis, garrigas, pastizales áridos, estepas, bosques de coníferas, bosques de galería, bosques esclerófilos, alcornocales, acebuchales o quejigales.El ser puente bigeográfico le confiere el carácter de frontera entre las zonas subtropicales y tropicales del Sur y las zonas eurosiberianas al Norte, y entre el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico le aporta una riqueza florística única.                                                                                                       
2. Fauna. Las protagonistas del parque son las aves. Entre las residentes, las de mayor presencia son la cigüeña blanca, el halcón abejero, el milano negro y el buitre leonado. También es posible avistar imperiales, elanios azules, alimonches, águilas perdiceras e incluso halcones peregrinos.                                                                                                                                                                                                                                                                                                    
   
   
                                                                                                                                                                                                                                    Elanio azul                                                   Esta riqueza ornitológica se multiplica con el paso de las aves migratorias, un espectáculo del que se puede disfrutar en distintas épocas del año.                                      En el espacio marítimo, existen vertebrados como algunos cetáceos y cuatro especies de tortugas marinas, la tortuga boba, la carey la golfina, y la laúd. En los fondos, la mayor biodiversidad faunística se encuentra asociada a los roquedos, especialmente a los establecidos entre 20 y 50 metros de profundidad.                                                            Sobre los fondos blandos frecuentemente se observan salmonetes, pequeños sargos, herreras y diversas especies de lenguados. También son comunes los peces arañas, peligrosos para los bañistas.                                                                                                        La mayor diversidad de peces está asociada a los fondos rocosos. Son numerosas las especies de espáridos como obladas, salpas, pargos y doradas.                                                  
   
                                                                                                                                                                                                                                           Sargos y mojarras.                                                                                                                                                                                                                                            
   
                                                                                                                                                                                                                                                           Mero                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    La migración de atunes rojos tiene una primera fase,con función reproductora, en la que los individuos adultos pasan hacia el mediterráneo para desovar en los meses de ayo y junio y una fase de retorno en julio y agosto en la que regresan al Atlántico para alimentarse en las costas occidentales del continente africano. Entre ellos también se encuentran los delfines que son residentes y la importante colonia de calderones comunes. Una de las especies del Parque de mayor interés conservacionista es la corva, esciénido de porte señorial y extrema elegancia en sus movimientos, que suele vivir en cuevas semioscuras en grupos de escaso número de individuos. También, es deseableque esto suceda con el mero, el gran depredador de los fondos rocosos del Parque.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 
3. Flora. Los fondos marinos del Parque presentan una alta diversidad vegetal, propiciada gran parte por la abundancia y heterogeneidad espacial de sustrato rocoso, así como por la dinámica del oleaje, las mareas y las intensas corrientes. Entre ellas está la anémona.      

                                                                               

                                                            Anémona

                 

 La comunidad tipo es un bosque de alcornoques poco denso en las cimas debido a la acción del viento que puede desarrollarse fuertemente en las zonas de valles. Al oeste del parque, en los alrededores de punta Camarinal la serie Teucrio Baetica-Querceto Sueberis está condicionada por una alta humedad que permite el desarrollo de bosques de alcornoques de cierta potencia y de bosques de galería, localmente canutos, alrededor  de los cursos de agua donde se desarrollan endemismos como el ojaranzo.                                                                                                                                                                                                                                                                                                           

                                                                                                                                                                                                                                            Alcornoque                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                El territorio interior entre Punta Camarinal y Punta Paloma se encuentra ocupado por la serie Tamo Communis-Oleeto Sylvestris, con una vegetación potencial en forma de bosque de acebuches que se encuentra fuertemente condicionada por los suelos arcillosos y la escasa disponibilidad de agua. El tramo de costa más inmediato al mar entre Punta Paloma y la isla de las Palomas posee una serie vegetal altamente especializada a la vida en dunas litorales y a la casi ausencia de agua disponible en el suelo.    

                 

       4.Patrimonio Histórico. Dentro del parque natural y en sus alrededores es posible encontrar gran cantidad de cuevas con pinturas rupestres realizadas en el amplio espacio de tiempo que abarca desde el Paleolítico hasta la Edad del bronce. Estas cuevas, enmarcadas dentro de lo que se ha venido a denominar Arte Sureño representan las manifestaciones humanas prehistóricas más meridionales del continente europeo. Con todo el yacimiento más importante de la zona, y el único adecuado para la visita, es el de la ciudad romana de Baelo Claudia situado en la ensenada de Bolonia. Las excavaciones en esta ciudad comenzaron en 1917 pasando por diferentes campañas hasta la actualidad con la construcción de un moderno centro de interpretación.​ Puede visitarse en este parque arqueológico el teatro de la ciudad, sus termas, foro, basílica y los templos dedicados a la tríada capitolina y a Isis.                              

            

Basílica Baelo Claudia

                                                                                                                                                                    Otros restos arqueológicos de importancia, también relacionados con la defensa de la costa, son los fuertes artillados mandados construir durante el siglo XVIII dentro del sistema de defensas costeras de la bahía de Algeciras creado tras la toma británica del peñón de Gibraltar. El fuerte de El Tolmo y el fuerte de San García.